Архивы Кабардино-Балкарской Республики не располагают официальными документами о создании ансамбля «КАБАРДИНКА». Обычно датой рождения любого нового художественного коллектива становится его первая творческая встреча со зрителем. У коллектива ансамбля не было торжественного открытия. Однако имеются сведения о том, что 1 октября 1933 года в Нальчике при Ленинском учебном городке открылась Художественная национальная студия с драматическим, хореографическим, национальных инструментов (зурна, гармоника), духовых инструментов и театрально-декоративным отделениями. В её стенах сформировался и вырос ансамбль. 

В 30-е годы культурной жизни Кабардино-Балкарии произошло событие огромного значения. Впервые в истории кабардинцев и балкарцев был организован профессиональный художественный коллектив – танцевальный ансамбль с секстетом народных инструментов, призванный развивать духовную культуру народов, опираясь на созданный веками богатый песенно-хореографический фольклор.

Несколькими годами позже танцевальный ансамбль был преобразован в ансамбль песни и танца. В состав коллектива вошли танцевальная группа, хор и квартет национальных инструментов.

Основу программы коллектива составили народные кабардинские и балкарские танцы: «КАФА», «ИСЛАМЕЙ», «АБЗЕХ», «ТЁГЕРЕК-ТЕПСЕУ», «УДЖ» и другие. Близость музыкального и танцевального фольклора двух братских народов облегчила задачу создания первой программы, обогатила его репертуар.

Творческой школой и серьёзным экзаменом на профессиональную зрелость стали для коллектива гастроли в Иркутске, Киеве, Кирове, Красноярске Ленинграде, Москве, Мурманске, Новосибирске, Омске, Перми, Свердловске, Томске, Улан-Удэ и других городах страны.

В годы Великой Отечественной войны многие артисты ансамбля с оружием в руках сражались против немецко-фашистских захватчиков, а коллектив, пересмотрев свои программы и включив в них новые произведения советских композиторов на патриотические темы, выступал с концертами перед воинами СОВЕТСКОЙ АРМИИ в непосредственной близости от линии фронта, ранеными в госпиталях, в заводских и фабричных цехах, на полевых станах и высокогорных колхозных пастбищах. 

25 октября 1942 года Кабардино-Балкарский ансамбль песни и пляски временно прекратил свою деятельность. Она была возобновлена в январе 1943 года.

В 1957 году ансамбль стал лауреатом Всесоюзного фестиваля советской молодёжи, VI Всемирного фестиваля молодёжи и студентов и Всесоюзного фестиваля театров, ансамблей и хоров. Знаменитая советская балерина Галина УЛАНОВА, член жюри Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Москве, увидев «КАФУ» в исполнении Кабардино-Балкарского ансамбля песни и танца, сказала: «Я не знаю более красивого национального танца, чем «КАФА».

Летом 1965 года ансамбль был преобразован в хореографический коллектив и именован «КАБАРДИНКОЙ» по названию широко известного народного танца. Хоровая часть его была передана республиканскому радио.

Важным событием в жизни коллектива ансамбля, свидетельством признания его творческой зрелости стали гастроли «КАБАРДИНКИ» в Алжире, Ливии, Марокко и Тунисе в октябре-декабре 1968 года. 

Период становления Кабардино-Балкарского Государственного Академического ансамбля «КАБАРДИНКА» – это часть истории Кабардино-Балкарской республики.

За годы своей творческой деятельности ансамбль вырастил десятки мастеров сцены, многие из которых отмечены почётными званиями народных и заслуженных артистов, удостоены орденов и медалей, награждены почётными грамотами и дипломами.